今年蝉特别多？

正常，赶上了“大年”

广义的蝉——半翅目蝉科动物，可能是全世界人们最熟悉的昆虫之一，这一家族的成员超过 3000 种，广泛分布在全球各地。早在 1 亿多年前，蝉已经和恐龙一起生活在地球上。经历了冰川期而幸存的蝉，并没有进化出用来自卫的尖牙、利螯、毒刺，也没有和周遭环境融为一体的拟态天赋，甚至逃跑速度都不算快，但它们也自有一套生存策略。

在相对短暂的繁殖期内群聚出现，就是蝉应对鸟类等捕食者的“大招”。由于受到诸多条件的制约，蝉的种群数量是动态变化的，并不会每年都相同，今年上海等地正逢蝉的“大年”。

蝉是不完全变态昆虫，它的一生可分为卵、若虫、成虫三个阶段，没有蛹期，幼虫和成虫的形态、习性也是相似的。

在蝉的一生中，时间最久的是生活在地下的若虫阶段，它们将在土中生活若干年，以植物根茎汁液为食，经历几次蜕皮并逐渐长大。不同种类的蝉的若虫生命周期长短不同，但都要按年计算，大部分蝉在地下生活 2-5 年，最长的是一种分布在北美的蝉，地下生活时间可达 17 年。

在“不见天日”的地下，蝉是怎么计算自己的生命周期的？研究人员认为，蝉的若虫可能是通过食物的“口味”来判断的，当树木开花时，树根汁液里的化学物质浓度会发生改变，成为蝉若虫的计时器。

发育成熟后，大量蝉若虫在夏季相对短暂的时间内同时破土而出，攀爬到植物上，完成一生中的最后一次蜕皮，羽化成成虫。这种“批量出世”的方式，可以提高个体的生存几率，从而增加繁殖成功率，毕竟捕食者再多，也不能把全部种群都吃光。美国康奈尔大学的一项研究还显示，蝉的“爆发年”总会出现在以蝉为食的鸟类数量减少的年份，这样能尽量减少天敌对其生存的影响。